タイは独自の食文化が発展しています。スパイスや香草を使った料理が多く、癖になる味です。日本人の特に女性にタイ料理ファンは多いのではないでしょうか？わたしもタイ料理ファンの一人です！今回の記事では、タイで有名な料理、食べ物をいくつかご紹介します。タイに来た際に是非挑戦してみてくださいね。
1. トムヤムクン
タイ料理といえば！「トムヤムクン」です。このスープは、新鮮なシーフード（主にエビ）をメインに、レモングラス、ガルガム、ライム葉、唐辛子などのハーブとスパイスで味つけされています。酸味と辛さ、そしてココナッツミルクの甘さが絶妙に組み合わさり、とても美味しい料理です。よく本場のトムヤムクンを食べるとき、多くの外国人は大きなショウガや唐辛子、硬い香草を具材と勘違いして食べてしまう方がいますが、本当は食べるものではありません。口触りが悪かったり、すごく辛いので注意して食べてくださいね。トムヤムクンは、タイ料理の中でもトップ3に入るほど人気で、世界中に知られています。インスタント麺でもトムヤムクン味を見かけますよね！
2. パッタイ
パッタイは、タイのストリートフードとしても知られており、日本でも広く親しまれています。幅広のライスヌードルを炒め、タマリンドペースト、ナンプラー（魚醤）、砂糖、唐辛子で甘辛く味付けされています。具材は、シーフード、か鶏肉入っていて、砕いたナッツがトッピングにかかっていたりします。タイ料理初心者の方でも挑戦していただけやすい味ですよ。
3. グリーンカレー
タイのカレーは色々ありますが、中でも「グリーンカレー」は日本でも人気がありますね。スパイシーでクリーミーな味わいが特徴的です。グリーンカレーは、タイのカレーの中でも辛い部類に入りますが、お店によって味つけが違うのも醍醐味です。辛いのがお好きな方は是非挑戦してみてくださいね。
4. ソムタム
「ソムタム」は、タイの新鮮なサラダで、青パパイヤがメインの食材として使われています。タマリンドソース、魚醤、唐辛子、砂糖、ライムジュースなどで味つけされていて、海鮮やピーナッツがトッピングされています。軽やかで爽やかな料理ですので、暑いタイにピッタリです。男女問わず名前が上がる人気料理です。
5. マッサマンカレー
「マッサマンカレー」は、タイ南部の料理で、オレンジ色をしています。スパイシーで深い味わいが特徴です。このカレーは、ココナッツミルク、レモングラス、タマリンドペースト、ナンプラー、シナモン、クローブ、カルダモンなどの香辛料が使われていて、具材は牛肉や鳥肉がよく使われています。お店によってお肉を選べるところもありますよ。グリーンカレーと同じく、クリーミーで独特の香りがありますが、日本人の口に合うことが多いです。私はホロホロのチキンが入ったマッサマンカレーが大好きで、よく食べています！
6. カオソーイ
「カオソーイ」は、タイ北部の伝統的な麺料理で、カレースープに卵麺が入っています。（ラーメンみたいな見た目です！）このカレースープにもベースでココナッツミルクが使われているので、どこかクリーミーでほんのり甘い味わいです。鶏肉や牛肉が使われていて、ハーブと一緒に食べます。カオソーイは、是非本場のタイ北部で食べてみてくださいね！
7. カオマンガイ
「カオマンガイ」は日本でも聞きなじみのある料理ですよね。鳥のうまみがしっかりしみたごはんの上に、蒸し鶏がのっています。一緒に提供される鳥のだしスープもとっても美味しいです。全く辛くないので、辛いのが苦手な方にも挑戦していただける料理ですよ。タイ料理の中ではヘルシーな傾向にあるので、女性にも人気です。
それでは、タイで人気のデザート、スイーツについてもご紹介します。
8. カオニャオ・マムアン
「カオニャオ・マムアン」は英語で「マンゴースティッキーライス」とも呼ばれています。マンゴーの隣にもち米が添えられている、一見味を疑ってしまうようなビジュアルではありますが、もち米には甘いココナッツミルクがかかっていて、マンゴーとよく合います。アイスが添えられていることもあって、暖かいもち米とアイスとマンゴーを一緒に食べると、病みつきになるおいしさを味わえますよ。
9. タイティーラテ
「タイティーラテ」は、鮮やかなオレンジ色をした、甘いティーラテです。現地の方々には一般的に飲まれていて、特に若い女性が片手に持って歩いている様子を見かけます。タピオカやゼリーを一緒に入れて飲むことも多く、楽しみ方はとても多いです。日本でもタピオカミルクティーが話題となりましたが、タイでは日本よりも安く買うことができるので、見つけたら是非飲んでみてくださいね。一杯60バーツ程で買えることが多いですよ。中でも人気なティーラテのお店は、「Cha Tra Mue」です。ショッピングモールや駅の中でみかけることが多いですよ。
10. フルーツ
タイはトロピカルフルーツがとっても有名ですね。マンゴー、ドラゴンフルーツ、パッションフルーツ、パイナップル、パパイヤなどが美味しいですよ。デザートとしてはもちろん、サラダの具材としても活躍してくれます。
タイ料理は、タイ特有の見た目、味、香りが特徴的です。日本とは全く違うようで、どこか似ているところがあります。タイ料理を通じて、タイを存分に感じてくださいね！